Pastoral-Opal

Pastoral-Opal - Künstlicher Opal

Pastoral-Opal ist der Name für synthetisch hergestellten Opal, dessen Zusammensetzung auf Kunststoff basiert, natürlichem Opal optisch ähnlich ist, sich aber wesentlich in Hinblick auf die chemischen Bestandteile wie auch auf die geringere Mohshärte von Natur-Opal unterscheidet.

Echter Opal besteht neben einem Kristallwasseranteil von etwa drei bis 21 Gewichtsprozent aus amorphem Siliciumdioxid (SiO₂·nH₂O).
Unter dem Mikroskop zeigen sich bei Edelopalen mikroskopisch kleine Kugeln aus Siliciumdioxid mit einem Durchmesser von etwa 150 bis 400 Nanometern (0,00015 bis 0,0004 mm), die in einer regelmäßigen Struktur angeordnet sind.

Trifft Licht auf diese kugelförmige Mikrostruktur, wird es gebeugt und interferiert. Dadurch entsteht das charakteristische Farbspiel der Edelopale, das je nach Betrachtungswinkel und Lichteinfall unterschiedlich erscheint.

Die Größe der Siliciumdioxid-Kugeln und der Abstand zueinander bestimmen, welche Farben sichtbar werden. Größere Kugeln reflektieren bevorzugt langwellige Farben wie Rot und Orange, während kleinere Kugeln eher kurzwelliges blaues und grünes Licht hervorbringen. Auf diese Weise entsteht das für Edelopale typische Schillern in den Farben des Regenbogens.

Die für das Farbspiel verantwortliche Kugelstruktur wird bei einigen Opal-Imitationen und synthetischen Opalen künstlich nachgebildet. Beim Pastoral-Opal beispielsweise werden regelmäßig angeordnete Kunststoff- oder Polymer-Kügelchen verwendet, die die Lichtbeugung natürlicher Edelopale nachahmen. Dadurch entsteht ein opalähnliches Farbspiel, das der Opaleszenz echter Opale zum Verwechseln ähnlich ist.

Die ersten Pastoral-Opale wurden 1983 in Umlauf gebracht, werden mittlerweile aber nicht mehr produziert. Teilweise wurden diese Opal-Imitationen auch unter dem Namen Neo Noble Opal - Neuer Edelopal verkauft

Mehr zum Thema Opal: