Oregon-Sonnenstein

Kupferhaltiger Oligoklas aus Oregon

Die ersten Oregon-Sonnenstein wurden um 1980 in der heutigen Ponderosa Sunstones Mine im US-Bundesstaat Oregon entdeckt.

Der Namenszusatz Oregon bezieht sich demnach auf die Herkunft der Steine an, während Sonnenstein auf die Farbe und den glitzernd-schillernden Charakter von Sonnensteinen im Sonnenlicht anspielt.

Eigenschaften von Oregon-Sonnenstein

Oregon-Sonnenstein ist eine Varietät des Minerals Oligoklas, der wiederum ein Vertreter der Gruppe der Feldspäte ist. Sonnensteine zählen mit der chemischen Zusammensetzung (Na,Ca)Al(Si,Al)₃O₈ übergeordnet zur Mineralklasse der Silikate.

Die Farbe von Oregon-Sonnenstein ist sehr abwechslungsreich. Neben farblosen Exemplaren sind Oregon-Sonnensteine hauptsächlich von gelber, orange-farbener, roter, lachsfarbener und grüner Farbe,
Das aufälligste Merkmal und die Besonderheit an Oregon-Sonnensteinen ist in den Kristallen in Form von Wölkchen, Flocken oder Pünktchen eingelagertes Kupfer, teilweise auch Hämatit. Das Vorhandensein von Kupfer kann als alleiniges Merkmal zur Bestimmung allerdings nicht herangezogen werden, insofern die Kupfer-Einlagerungen nicht bei allen Oregon-Sonnensteinen vorhanden sind.
Aufgrund der Farbe und des metallischen Schillerns können Oregon-Sonnensteine leicht mit Aventurin und Goldfluss (englisch: goldstone) verwechselt werden.
Die Strichfarbe von Oregon-Sonnensteinen ist weiß.

Oregon-Sonnensteine kristallisieren dem triklinen Kristallsystem folgend und bilden flachtafelige Kristalle. Die Aggregate sind massig und kompakt.

Oregon-Sonnenstein weist einen glasartigen Glanz bei durchsichtiger bis durchscheinender Transparenz auf. Der Bruch des Minerals ist muschelig bis uneben, die Spaltbarkeit ist sehr vollkommen.

Mit einer Mohshärte von 6 bis 6,5 auf der 10-stufigen Skala der Härte von Mineralien nach dem Mineralogen Friedrich Mohs (1773 bis 1839) ist Oregon-Sonnenstein ein hartes Mineral, dessen Dichte 2,71 bis 2,73 g/cm³ beträgt.

Entstehung und Verbreitung von Oregon-Sonnenstein

Die Entstehung von Oregon-Sonnenstein erfolgt unter magmatischen sowie metamorphen Bedingungen (Näheres siehe: Die Entstehung von Mineralien), wobei im Zuge der Kristallisation Kupfer in die Kristalle eingeschlossen wird.

Bislang wurden drei Vorkommen von Oregon-Sonnenstein entdeckt, die sich allesamt im US-Bundesstaat Oregon befinden; namentlich handelt es sich um die Ponderosa-Mine/Harney County, Dust Devil-Mine und Sunstone Butte-Mine/Lake County.

Verwendung und Bedeutung von Oregon-Sonnenstein

Oregon-Sonnensteine haben sich seit der Entdeckung zu wertvollen Mineralien etabliert, die vor allem zu Schmuck verarbeitet werden.

Der hohe Preis von Oregon-Sonnensteinen wird zum einen mit der Seltenheit der Steine erklärt.
Andererseits fließen in den Wert die Farbe an sich und das Vorhandensein der schillernden Kupferpartikel eine bedeutende Rolle. Oregon-Sonnensteine ohne Kupfer gibt es für einen Bruchteils des Preises im Vergleich zu kupferhaltigen Sonnensteinen zu kaufen.

Ebenso variiert der Preis mit der Farbe. Am begehrtesten sind intensiv rote, pinke, zwei- oder dreifarbige Oregon-Sonnensteine mit Kupfer-Inklusionen, deren Preis laut gemsociety zwischen 50 und 300 US-Dollar pro Karat liegt. Hellgelbe Sonnensteine ohne schillernden Kupfergehalt kosten ca. 20 US-Dollar/Karat.

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