Das älteste Gestein der Erde

Die Erde ist rund 4,6 Milliarden Jahre alt. Was als verdichteter Sonnennebel bzw. Molekülwolke begann, verdichtete sich sich im Laufe von Millionen von Jahren zu einem festen Planeten mit den ersten Gesteinen, deren Alter mittels verschiedener Datierungsmethoden bestimmt werden konnte.

Der älteste Stein der Erde: Grünstein in Kanada

Das Gestein mit dem höchsten Alter auf der Erde sind Grünsteine in Kanada. Die Grünsteine sind Teil des sogenannten Nuvvuagittuq-Grünsteingürtels, gelegen an der Hudson Bay im Nordosten Kanadas.

Die grüne Farbe der Grünsteine ist die namensgebende Eigenschaft des Gesteins, wobei die Farbe wiederum das Produkt der Umwandlung der Mineralien im Gestein ist. Grünsteine sind ursprünglich basische bis ultrabasische magmatische Gesteine – bspw. Diabas, bei denen sich Pyroxene wie Augit zu Chlorit, Feldspäte zu Epidot sowie weiteren grünlichen Mineralien, z.B. Aktinolith/Amphibol-Gruppe oder Mineralien der Serpentingruppe umwandelten.

Noch vor 200 Jahren wurde Granit (Flörke, 1820) und Kupferschiefer (von Leonhard, 1824) als die ältesten Gesteine der Erde genannt. Moderne Methoden der Altersbestimmung widersprachen aber den historischen Annahmen.

Das Alter der Steine wird auf 4,28 Mrd. Jahre datiert, ermittelt anhand von Isotopenmessungen (spez. Neodym, Samarium).
Damit sind die weltweit ältesten Gesteine nur unwesentlich älter als die Gneise von Acasta, ebenfalls in Kanada zu finden (Alter: 4,13 Mrd. Jahre), gefolgt von den drittältesten, 3,8 Mrd. Jahre alten Gneisen im Südwesten von Grönland.

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Quellen:
⇒ Flörke, G. H. (1820): Unterhaltungen aus dem Gebiethe der Naturwissenschaften, der Welt-, Erd- und Menschenkunde
⇒ Leonhard, C. C. v. (1824): Charakteristik der Felsarten
⇒ https://opengeology.org - Earth´s oldest rocks
⇒ Okrusch, M. und Matthes, S. (2013): Mineralogie. Eine Einführung in die spezielle Mineralogie, Petrologie und Lagerstättenkunde

Letzte Aktualisierung: 1. August 2023

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